Description
Selon des documents détenus par la bibliothèque du Congrès à Washington, et qui proviendraient des filles de Marco Polo, l’illustre voyageur vénitien aurait, à la fin du XIII° siècle, franchi le détroit de Béring et reconnu les côtes américaines en compagnie d’un marchand syrien. Si la réalité d’un tel parcours, ignoré du Livre des Merveilles, n’est pas établie, la présence en Chine, à l’époque de la dynastie mongole, d’administrateurs ou de
marchands syriens, est indiscutable. Tout comme l’avance considérable, sur toutes les autres, de la marine chinoise, qui n’ignorait ni le Japon, ni la Corée, ni le Kamtchatka et ses ressources en fourrure.
Les voyages de Suleimane racontent l’histoire de ce navigateur et négociant syrien parti vers le grand nord à la recherche de l’ours blanc et qui, par accident de mer, franchit à rebours le fameux « passage du nord-ouest » qui ne sera redécouvert que plusieurs siècles plus tard, pour aborder le Groenland, puis la Norvège et ensuite, Grenade et la Méditerranée. À une époque où « l’optimum climatique médiéval », c’est-à-dire un relèvement des températures comparable à celui qui se dessine, autorisait la culture de la vigne à Terre-Neuve et la navigation sur des espaces maritimes que la glaciation permanente rendra plus tard
inaccessibles.
Fiction romanesque sur fond historique rigoureusement documenté, Les voyages de Suleimane associent l’aventure et la science, conduisent le lecteur au long des routes commerciales du Moyen Âge, lui parlent de découverte de mondes nouveaux et de rencontre des cultures. Et proposent la véritable histoire de cette carte de Marco Polo où se voit l’Amérique deux siècles avant qu’elle ait été officiellement découverte.
Jacques-Roger VAUCLIN est l’auteur de romans historiques où les voyages de découverte et les cartes marines anciennes sont à l’honneur. Ivoire et malaguete, qui peut se lire comme,une suite des Voyages de Suleimane, conte l’histoire d’un Dieppois en Guinée au Moyen Âge. Le trésor de la Désirade met en scène la rencontre de trois figures des premiers temps de la colonisation espagnole aux Amériques : l’indien caraïbe, l’esclave africain et le corsaire normand.
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